想想光是一天的生活中，你自己就說過或聽到幾次「我好緊張喔！」、「天啊！怎麼辦？」的對話內容。現代人也常常使用「煩惱」這個詞，像是「畢業就等於失業，想到就煩得很！」也許很多人都聽過「21世紀是憂鬱症的世紀」這個說法，但大家並不知道，其實在精神科門診中，焦慮情緒所導致的病症才是患者最多的疾病。
發展心理學發現，襁褓時期的嬰幼兒會因為發現媽媽離開視線而嚎啕大哭、驚慌失措，但又因媽媽的再度出現而恢復鎮定，因而提出分離焦慮（separation anxiety）的概念。由此可見，打從襁褓時期開始焦慮情緒就已經出現在我們的日常生活中了。但是，焦慮不但是每個人都會經歷的自然情緒狀態（反應），也是人類的重要經驗之一，遠古時代的人類在感受到威脅時，就是靠著焦慮感所產生的警戒反應而得以生存下來的。不過，今日的環境與遠古時期大不相同，所以生活在現代社會的人若無法調適持續不斷的壓力，就可能會讓過量的焦慮情緒給壓垮。
一般程度的焦慮情緒最容易引起的就是生理上的緊張性疲倦，解決之道正是「運動」。乍聽之下有些奇怪，都已經很疲倦了怎麼還要去運動呢？其實，身體運動正是克服緊張的最佳良方，而且它還可以讓你恢復精神、增加創新想法。此外，像是規律持續進行放鬆練習或靜坐，保持充足睡眠和均衡營養都是最基本，但也是最有效的紓解焦慮良方。
然而，像是強迫症、恐慌症...之類到了疾病程度的焦慮症狀，就不建議大家還是只關在家中自練武功了。另外，我們通常拿來安慰別人的話語，像是：別想太多、放輕鬆點…之類，應該也沒有太大的作用。這又是為什麼呢？
（請繼續閱讀：正確認識焦慮情緒2）
作者：呂嘉寧（臨床心理師、馨培心理治療所院長）
